El año pasado viví muchas experiencias maravillosas, pero por muy reconfortante que sea recordar el pasado, debemos mirar hacia el futuro.

Estamos más cerca que nunca de acabar con la polio, pero eso no significa que podamos relajarnos. Aún tenemos una promesa que mantener con los niños del mundo y sus familias, y solo la cumpliremos a través de la recaudación de fondos, la incidencia política y el poder de nuestra acción colectiva.

Me asombró la capacidad y el compromiso de los constructores de la paz que asistieron a la Conferencia Presidencial pro Paz celebrada a principios de este año. Nuestro programa de Becas pro Paz y nuestras muchas otras iniciativas en este campo aportan esperanza a un mundo dividido, pero necesitan nuestro apoyo para seguir siendo eficaces y relevantes.

En medio de una epidemia mundial de soledad, Rotary ofrece amistad, propósito y pertenencia. Si nos mantenemos fieles a nuestros ideales -a La Prueba Cuádruple y a nuestro espíritu de inclusión- seguiremos siendo un faro de luz incluso en los tiempos más oscuros.

El Plan de Acción puede servirnos de guía para hacer que nuestros clubes y distritos sean sencillamente irresistibles, pero depende de nosotros seguir esos consejos y ponerlos en práctica.

Familia de Rotary, no hay nada que no podamos lograr cuando nos unimos y trabajamos por un objetivo común.

Ustedes son La Magia de Rotary, y estoy impaciente por ver el cambio duradero que continuarán trayendo al mundo.

No importa cuánto tiempo llevemos en Rotary, todos nos beneficiamos de la energía y las nuevas perspectivas de nuestros líderes jóvenes. Este mes tengo el privilegio de poner el mensaje presidencial en las capaces manos de un joven líder, Vitor Joventino. En su columna, Vitor nos recuerda cómo el trabajo en equipo y la inclusión pueden desencadenar un cambio transformador. Al leer su mensaje, les animo a reflexionar sobre sus ideas, compartir su entusiasmo y aprovechar las nuevas oportunidades de aprender. – Stephanie Urchick

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Recuerdo el momento exacto en que me di cuenta del poder de los programas de Rotary para la juventud. Era un sábado por la mañana en Australia durante mi año como estudiante de Intercambio de Jóvenes de Rotary. Me encontraba entre un grupo de jóvenes líderes en un acto de los Seminarios de Rotary para Líderes Jóvenes (RYLA). Los organizadores nos retaron a ponernos de pie sobre una gran lona extendida por el suelo y, sin dejar de pisarla, encontrar la manera de doblarla por la mitad.

Al principio, la tarea parecía sencilla. Pero a medida que avanzábamos, diseñábamos estrategias y nos adaptábamos, la realidad se imponía: requería trabajo en equipo, agilidad y comunicación constante.

Los rotaractianos y los rotarios nos guiaron, pero nadie nos dictó cómo conseguirlo. Las decisiones las tomábamos nosotros. Y entonces ocurrió algo extraordinario. Sin recibir instrucciones, decidimos colectivamente que no dejaríamos a nadie atrás mientras nuestro espacio en la lona se reducía.

Uno de nuestros compañeros era una persona que utiliza una silla de ruedas, lo que nos dio la oportunidad de adaptarnos, asegurándonos de que participara plenamente en la experiencia. Nos movimos, levantamos la lona y reconfiguramos nuestras posiciones, aprovechando el tiempo para pensar, planificar y actuar en equipo. Al final, completamos juntos el reto con éxito.

Mientras celebrábamos nuestro éxito, uno de los participantes dijo: «La sociedad funciona igual: los retos llegan, pero en vez de dejar a la gente atrás, debemos encontrar formas de incluir a todos». Era un pensamiento muy profundo para alguien tan joven, y sin embargo captaba perfectamente la esencia de nuestra experiencia.

Interact capacita a los jóvenes para crear proyectos de servicio con un impacto real y duradero. El Intercambio de Jóvenes forma ciudadanos del mundo que regresan a sus hogares con perspectivas más amplias y mayores dotes de liderazgo. RYLA forma a jóvenes líderes capaces de inspirar y movilizar a otros. Todo esto es La Magia de Rotary, que surge de las acciones que toman los jóvenes. Estos programas constituyen el núcleo de la capacidad de Rotary para crecer y adaptarse a un mundo cambiante.

Pero el éxito de estos programas no solo depende de los líderes jóvenes, sino también de los socios de Rotary que creen en su potencial. Les animo a patrocinar un club Interact, acoger a un estudiante de intercambio y apoyar a un participante en RYLA. Su participación hace más que sostener estos programas; multiplica su impacto y garantiza que los líderes jóvenes no sean solo beneficiarios de Rotary, sino contribuyentes activos.

A quienes ya apoyan los programas para jóvenes, gracias. Su mentoría y compromiso marcan la diferencia. Y para quienes estén pensando en participar, ¡ahora es el momento! Porque el liderazgo juvenil no es solo el futuro de Rotary, es el presente de Rotary.

VITOR JOVENTINO
Club Rotaract de Penápolis (Brasil)

Ahora que, en mi parte del mundo, el frío del invierno da paso al calor de la primavera, tenemos la oportunidad de renovar nuestros compromisos mutuos y con las comunidades a las que servimos.

Un ejemplo brillante es el del Club Rotario de Windsor-Roseland, en Ontario (Canadá), cuyos socios apoyan un programa que proporciona comidas calientes a personas sin hogar y en situación de inseguridad alimentaria. Una noche cualquiera, el Soup Shack de Feed Windsor-Essex atiende a 130 personas, ofreciéndoles alimentos y un sentimiento de comunidad y atención.

Aruna Koushik, socia del club y exgobernadora de distrito, involucró al club tras ver un reportaje sobre el Soup Shack.

Koushik colaboró con los socios del club para aprobar rápidamente la compra de una cocina, ollas y sartenes para su nuevo espacio permanente. Poco después, los socios del club se reunieron con el equipo de Soup Shack, visitaron el nuevo local y entregaron un cheque por un importe de 3000 dólares canadienses (unos 2000 dólares estadounidenses) para apoyar sus labores. También se comprometieron a ofrecer voluntariamente su tiempo para preparar y servir comidas una vez que las instalaciones estuvieran operativas.

Esto es un ejemplo de cómo los socios de Rotary pueden unirse para abordar las necesidades de la comunidad, comprometerse y generar un impacto tangible. Al identificar oportunidades de servicio y movilizar recursos, no solo apoyamos a los necesitados, sino que reforzamos nuestros lazos entre nosotros y con las comunidades a las que servimos.

Mientras abrazamos la renovación que nos ofrece el cambio de estación, inspirémonos en el club Windsor-Roseland. Consideren estas formas de revitalizar el involucramiento en sus clubes:

Identificar las necesidades emergentes: Permanezcan atentos a la evolución de los retos en sus comunidades. Colaboren con las organizaciones locales para comprender en qué ámbitos el apoyo de su club puede marcar una mayor diferencia.

Movilizar rápidamente los recursos: Cuando surjan oportunidades, actúen con rapidez. Aprovechen los conocimientos y las redes de contactos de sus clubes para reunir recursos, desde aportaciones económicas a equipamiento o tiempo de voluntariado.

Fomentar la colaboración: Animen a los socios a tomar la iniciativa y colaborar en los proyectos. Capaciten a las personas para que lideren y aporten su talento único ya que esto aumenta el compromiso e impulsa el éxito.

Comprometerse a participar de forma continuada: Más allá de las contribuciones iniciales, comprométanse a seguir prestando apoyo.

El servicio regular mantiene a los socios conectados y refuerza el compromiso del club con un impacto sostenido.

Al adoptar estos enfoques, podremos renovar nuestra dedicación al servicio y nuestro compromiso. Aprovechemos el cambio de estación como una oportunidad para revitalizar nuestras labores, fortalecer nuestras conexiones y seguir marcando una diferencia positiva en el mundo.

Esta es la magia de Rotary: transformar vidas, inspirar esperanza y generar cambios duraderos en las comunidades a las que servimos.