El año pasado viví muchas experiencias maravillosas, pero por muy reconfortante que sea recordar el pasado, debemos mirar hacia el futuro.

Estamos más cerca que nunca de acabar con la polio, pero eso no significa que podamos relajarnos. Aún tenemos una promesa que mantener con los niños del mundo y sus familias, y solo la cumpliremos a través de la recaudación de fondos, la incidencia política y el poder de nuestra acción colectiva.

Me asombró la capacidad y el compromiso de los constructores de la paz que asistieron a la Conferencia Presidencial pro Paz celebrada a principios de este año. Nuestro programa de Becas pro Paz y nuestras muchas otras iniciativas en este campo aportan esperanza a un mundo dividido, pero necesitan nuestro apoyo para seguir siendo eficaces y relevantes.

En medio de una epidemia mundial de soledad, Rotary ofrece amistad, propósito y pertenencia. Si nos mantenemos fieles a nuestros ideales -a La Prueba Cuádruple y a nuestro espíritu de inclusión- seguiremos siendo un faro de luz incluso en los tiempos más oscuros.

El Plan de Acción puede servirnos de guía para hacer que nuestros clubes y distritos sean sencillamente irresistibles, pero depende de nosotros seguir esos consejos y ponerlos en práctica.

Familia de Rotary, no hay nada que no podamos lograr cuando nos unimos y trabajamos por un objetivo común.

Ustedes son La Magia de Rotary, y estoy impaciente por ver el cambio duradero que continuarán trayendo al mundo.

No importa cuánto tiempo llevemos en Rotary, todos nos beneficiamos de la energía y las nuevas perspectivas de nuestros líderes jóvenes. Este mes tengo el privilegio de poner el mensaje presidencial en las capaces manos de un joven líder, Vitor Joventino. En su columna, Vitor nos recuerda cómo el trabajo en equipo y la inclusión pueden desencadenar un cambio transformador. Al leer su mensaje, les animo a reflexionar sobre sus ideas, compartir su entusiasmo y aprovechar las nuevas oportunidades de aprender. – Stephanie Urchick

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Recuerdo el momento exacto en que me di cuenta del poder de los programas de Rotary para la juventud. Era un sábado por la mañana en Australia durante mi año como estudiante de Intercambio de Jóvenes de Rotary. Me encontraba entre un grupo de jóvenes líderes en un acto de los Seminarios de Rotary para Líderes Jóvenes (RYLA). Los organizadores nos retaron a ponernos de pie sobre una gran lona extendida por el suelo y, sin dejar de pisarla, encontrar la manera de doblarla por la mitad.

Al principio, la tarea parecía sencilla. Pero a medida que avanzábamos, diseñábamos estrategias y nos adaptábamos, la realidad se imponía: requería trabajo en equipo, agilidad y comunicación constante.

Los rotaractianos y los rotarios nos guiaron, pero nadie nos dictó cómo conseguirlo. Las decisiones las tomábamos nosotros. Y entonces ocurrió algo extraordinario. Sin recibir instrucciones, decidimos colectivamente que no dejaríamos a nadie atrás mientras nuestro espacio en la lona se reducía.

Uno de nuestros compañeros era una persona que utiliza una silla de ruedas, lo que nos dio la oportunidad de adaptarnos, asegurándonos de que participara plenamente en la experiencia. Nos movimos, levantamos la lona y reconfiguramos nuestras posiciones, aprovechando el tiempo para pensar, planificar y actuar en equipo. Al final, completamos juntos el reto con éxito.

Mientras celebrábamos nuestro éxito, uno de los participantes dijo: «La sociedad funciona igual: los retos llegan, pero en vez de dejar a la gente atrás, debemos encontrar formas de incluir a todos». Era un pensamiento muy profundo para alguien tan joven, y sin embargo captaba perfectamente la esencia de nuestra experiencia.

Interact capacita a los jóvenes para crear proyectos de servicio con un impacto real y duradero. El Intercambio de Jóvenes forma ciudadanos del mundo que regresan a sus hogares con perspectivas más amplias y mayores dotes de liderazgo. RYLA forma a jóvenes líderes capaces de inspirar y movilizar a otros. Todo esto es La Magia de Rotary, que surge de las acciones que toman los jóvenes. Estos programas constituyen el núcleo de la capacidad de Rotary para crecer y adaptarse a un mundo cambiante.

Pero el éxito de estos programas no solo depende de los líderes jóvenes, sino también de los socios de Rotary que creen en su potencial. Les animo a patrocinar un club Interact, acoger a un estudiante de intercambio y apoyar a un participante en RYLA. Su participación hace más que sostener estos programas; multiplica su impacto y garantiza que los líderes jóvenes no sean solo beneficiarios de Rotary, sino contribuyentes activos.

A quienes ya apoyan los programas para jóvenes, gracias. Su mentoría y compromiso marcan la diferencia. Y para quienes estén pensando en participar, ¡ahora es el momento! Porque el liderazgo juvenil no es solo el futuro de Rotary, es el presente de Rotary.

VITOR JOVENTINO
Club Rotaract de Penápolis (Brasil)