Clubes rotaractianos alrededor del mundo reciben premios por su excelencia en el servicio

Por Arnold R. Grahl

El Premio al Proyecto Sobresaliente de Rotaract 2018 rindió homenaje al Club Rotaract de Edulink International Campus, Western Province (Sri Lanka) por su proyecto que enseña habilidades empresariales a mujeres que padecen el VIH y así empoderarlas a ganarse la vida.

El club creó una plataforma en línea denominada Dream Store, donde las mujeres venden los productos que fabrican y las ganacias son depositadas directamente en sus cuentas bancarias. Luego de reunirse con las mujeres para evaluar sus destrezas, el club formó una alianza con expertos locales y rotarios para expandir las habilidades que ya poseían o enseñarles nuevas. Asimismo, dichas mujeres recibieron capacitación en conocimientos comerciales básicos y finanzas personales.

El club logró un acuerdo con varias empresas líderes, incluida la tienda de obsequios más grande de Sri Lanka, para ofrecer sus productos y asegurar así que tuvieran una base de clientes. El club espera eliminar en parte el estigma de quienes padecen el virus del VIH y SIDA al permitirle a las mujeres demostrar sus talentos, proporcionándoles una manera de solventarse mediante el comercio y organizando eventos para educar al público sobre la enfermedad.

“Antes, estas mujeres estaban desempleadas, porque nadie les daba trabajo” señala Nipun Peiris, expresidente del club. “Su única alternativa era mendigar”.

Este reconocimiento “confirma nuestro arduo trabajo y los obstáculos que superamos”, añade. “Estoy muy orgulloso de lo que hemos logrado”.

El premio al mejor proyecto multidistrital lo recibió European Rotaract Information Centre, una organización multidistrital que fomenta la colaboración y el desarrollo de proyectos de servicio en 115 distritos y 24 000 Rotaractianos en más de 45 países. La organización recaba descripciones de proyectos y los carga a una biblioteca digital, donde se pueden compartir los resultados. Como motor de búsqueda se utiliza un “acelerador de hemanamiento” para conectar a los clubes con otros que tengan intereses comunes en el servicio y la amistad.

Para los premios de este año, recibimos la propuesta de más de 470 proyectos en 59 países. Además de la premiación al mejor proyecto individual de club y al mejor proyecto multidistrital, los premios rindieron homenaje a proyectos de servicio sobresalientes en cada una de las seis áreas geográficas. El mejor proyecto individual de club y el mejor proyecto multidistrital reciben USD 1000 cada uno para financiar futuras actividades de servicio y sus integrantes son invitados inspirar a otros rotaractianos y rotarios durante la Preconvención de Rotaract en Toronto (Canadá).

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Después de huir del conflicto en sus propios países, un grupo de rotaractianos cura heridas y reúne a diferentes culturas en un asentamiento de refugiados en Uganda

Por Jonathan W. Rosen Producido por Kate Benzschawel

Es lunes por la mañana en uno de los asentamientos de refugiados más grandes de Uganda, el Nakivale, y la fila en la tienda de Paul Mushaho ya sale de la puerta.

Mushaho vive en Nakivale desde el 2016, cuando huyó de la violencia de su país natal, la República Democrática del Congo. Después de recibir amenazas de muerte, cruzó a Uganda y se unió a un amigo en un asentamiento de 184 kilómetros cuadrados que sirve de hogar a más de 89 000 personas.

Mushaho es un hombre de 26 años que habla con una voz suave y tiene un título universitario en tecnología de la información. Él maneja un servicio de transferencia de dinero desde una pequeña tienda de madera que también le sirve de hogar.

Su negocio ha prosperado porque él ofrece a sus clientes – otros refugiados de Congo, Burundi, Somala, Etiopía, Eritrea, Ruanda y Sudán del Sur – la posibilidad de recibir dinero de parte de sus familiares y amigos fuera de Uganda a través de un teléfono móvil.

También trabaja con el cambio de divisas y su tienda es tan popular que frecuentemente se queda sin efectivo. En este día, él espera a un amigo que regresará con más dinero desde el banco más cercano, en MBarara, un pueblo ubicado a dos horas del Nakivale.

Mushaho espera sentado y ansioso detrás de un escritorio de madera, acompañado de un libro de contabilidad y sus siete teléfonos móviles. No le preocupa perder su comisión, pero sí dejar a sus clientes sin dinero.

«No me gusta hacer esperar a mis clientes», señala, mirando a la calle llena de vida con sus tiendas de techos de hojalata, mujeres vendiendo tomates y carbón, una carnicería mostrando una pierna de carne, y jóvenes merodeando en sus motocicletas. «No hay nadie alrededor a quien puedan recurrir».

Mushaho, como joven emprendedor que desea mejorar la vida de los demás integrantes de su comunidad, es en muchos aspectos un socio por excelencia de Rotaract, la organización patrocinada por Rotary para líderes de entre 18 y 30 años de edad.

Sin embargo, su historia y la de su club están lejos de ser una historia común. El Club Rotaract de Nakivale se fundó a fines de 2016 y fue oficialmente inaugurado el pasado mes de julio. Este club Rotaract es el primero en ser fundado dentro de un asentamiento o campamento de refugiados.

Su creación, y el papel que ha desempeñado en las vidas de sus integrantes y los residentes de Nakivale, es una historia de gente joven que se niegan a abandonar sus sueños; de un país que ve la humanidad en todos los refugiados que atraviesan sus fronteras; y del espiritu de servicio que persiste, incluso entre aquellos que han sufrido tragedias indescriptibles.

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