Por Susan Hanf  
Noticias de Rotary International — 31 de enero de 2012   

¿Sabía que Paul Harris no fue el primer presidente de un club rotario?

Tal distinción corresponde a su amigo Silvester Schiele, quién fue el primer presidente del Club Rotario de Chicago. Harris no ocupó un cargo de liderazgo hasta febrero de 1907 cuando fue elegido tercer presidente del club.

Celebre el Mes de la Concienciación sobre Rotary ampliando sus conocimientos sobre nuestra organización con esta colección de hechos y primicias. Aproveche la ocasión para divulgarlos en la próxima reunión de su club:

En los clubes

El 23 de febrero de 1905 en Chicago, Paul P. Harris, Gustavus Loehr, Silvester Schiele y Hiram E. Shorey celebraron  la que sería la primera reunión de un club rotario. El segundo club fue fundado en 1908 en San Francisco y pronto surgieron muchos otros en distintas ciudades estadounidenses.

El 1 de agosto de 1912, el Club Rotario de Londres se convirtió en el primer club rotario fundado fuera de Estados Unidos. El Club Rotario de Dublín (Irlanda) fue organizado antes, pero no recibió su carta constitutiva hasta el 1 de mayo de 1913.

Presidentes

Paul Harris fue elegido primer presidente de la Asociación Nacional de Clubes Rotarios (organización que luego pasaría a llamarse Rotary International) en 1910, siendo la única persona que ha ocupado el cargo en dos ocasiones.

Otras primicias: El canadiense E. Leslie Pidgeon (1917-1918) fue el primer presidente de Rotary no estadounidense. Sydney W. Pascall (1931-1932) fue el primer británico y Maurice Duperrey (1937-1938) el primer presidente de Europa continental.

Más información sobre los presidentes de Rotary.

La Fundación

En 1929, La Fundación Rotaria realizó su primera contribución, 500 dólares a la International Society for Crippled Children (posteriormente conocida como Easter Seals), organización fundada en 1921 por el rotario Edgar F. Allen, socio del Club Rotario de Elyria, Ohio (EE.UU.). Más información (en inglés) sobre Allen y Easter Seals.

El reconocimiento Socio Paul Harris fue establecido en 1957 para mostrar el agradecimiento de la organización por las contribuciones recibidas y promover la generosidad de los rotarios para con el entonces único programa de la Fundación: las becas de la Fundación para Estudios Avanzados, precursor del programa de becas de Buena Voluntad. Hoy este reconocimiento se otorga a aquellas personas que contribuyen o en cuyo nombre se realizan contribuciones por un importe de 1.000 dólares estadounidenses a La Fundación Rotaria. Más información sobre reconocimientos a los donantes.

Convenciones

La Convención de 1921 en Edimburgo (Escocia) fue la primera celebrada fuera de Norteamérica.

La primera Convención de Rotary en Asia se celebró en Tokio en 1961. El emperador de Japón se encontraba entre los 23.366 invitados y asistentes de pago.

La convención con mayor número de asistentes de pago fue la del centenario de Rotary, celebrada en Chicago en 2005.

Consulte más hechos sobre la historia de las convenciones y obtenga información sobre la Convención de RI de 2012 que tendrá lugar en Bangkok (Tailandia) del 6 al 9 de mayo.